Balkenende zei dat vrijdag tijdens het NOS-lijsttrekkersdebat op Radio 1. Hij daagde VVD-leider Mark Rutte uit het onderwerp ook als een breekpunt te kwalificeren, maar die deed dat niet. Volgens Rutte is het „misplaatste stoerheid” om te spreken over breekpunten. Hij benadrukte dat de VVD geen aanpassingen aan de hypotheekrenteaftrek wil en zijn partij zich aan haar woord zal houden.Balkenende noemde een beperking van de hypotheekrenteaftrek een „domme maatregel”, die zeker in de huidige tijd „contraproductief” uitpakt. Hij voorspelde „onheil en onrust” als de maatregel zou worden uitgevoerd.

PvdA-lijsttrekker Job Cohen heeft in het verkiezingsprogramma van zijn partij wel een beperking van de fiscale aftrekpost opgenomen. „Ik wil er zeker aan tornen.” Een groot deel van de renteaftrek komt volgens hem ten goede aan mensen die het niet nodig hebben.