„Sport is een middel om samenhang en kameraadschap te kweken”, zei Máxima vrijdag bij de uitreiking van de Appeltjes van Oranje op Paleis Noordeinde in Den Haag. „Het brengt mensen bij elkaar die anders niet bij elkaar zouden komen.”

Sport was dit jaar het thema van de Appeltjes van Oranje. De jaarlijke prijzen van het Oranje Fonds gingen naar drie projecten die met sport groepen mensen samenbrengen. De winnaars ontvingen een geldbedrag van 15.000 euro en een bronzen beeldje in de vorm van een appel, dat is ontworpen en gemaakt door koningin Beatrix.

De winnaars zijn de stichting Be Interactive uit Amsterdam (zet hardlopen in als middel om geïsoleerde vrouwen mee te laten doen in de samenleving), de stichting Kleurrijke Stad uit Eindhoven (zet voetbal in om basisscholieren te laten leren over andere landen) en Aminta Sprockel Little League uit Curaçao (organiseert softbaltoernooien voor kinderen met een fysieke of mentale beperking).

De prijzen werden vrijdag voor de achtste keer uitgereikt. Het Oranje Fonds is het grootste fonds van Nederland op sociaal gebied en keert jaarlijks 24 miljoen euro uit aan projecten die de sociale cohesie versterken in Nederland, op de Nederlandse Antillen en op Aruba. M xima en Willem-Alexander zijn beschermpaar van het fonds.