Volgens Rouvoet was Balkenende meer bezig met CDA–belangen dan met die van het kabinet. „Uiteindelijk komt Jan Peter altijd weer bij het CDA–standpunt uit. Hij doet dat bijna onbewust. Jan Peter heeft de neiging te zeggen: ik heb terdege rekening gehouden met je argumenten, maar we doen het toch zoals het me voor ogen stond. Hij is een man met een missie, maar wel zijn éigen missie".Ook ChristenUnie–fractievoorzitter Arie Slob toont zich in het weekblad ontevreden over Balkenendes kwaliteiten als teambuilder rond de missie in Afghanistan, waarover het kabinet in februari viel. „Je kon op lichtjaren afstand zien aankomen dat dat een struikelblok zou worden. We zijn met de drie fractievoorzitters naar het Catshuis gegaan. Met de boodschap: we moeten elkaar zien te vinden, dit conflict moet worden gepacificeerd. Balkenende zei: ik ben ermee bezig, ik zal het naar jullie terugkoppelen. Niets meer van gehoord", aldus Slob.

Het is voor het eerst dat de ChristenUnie zo openlijk harde kritiek uit op Balkenende. De PvdA, tot de val van het kabinet in februari de derde coalitiepartner, deed dat de afgelopen maanden meerdere keren. Oud–vicepremier en oud–PvdA–leider Wouter Bos zei onlangs dat Balkenende niet geschikt is als premier.

Ondertussen vergroten VVD en PvdA hun voorsprong in de peilingen. In de wekelijkse peiling van TNS NIPO is het gat met de rest zelfs minimaal tien zetels. De VVD is daarin de grootste partij met 33 zetels, de PvdA volgt op 31, het CDA staat op 21 zetels. Ook in andere peilingen is de VVD de grootste.

VVD–leider Rutte zei eerder beschikbaar te zijn voor het premierschap, maar gaf ook steeds aan dat er meer kandidaten zijn in de partij. De liberalen zouden voor het eerst sinds bijna honderd jaar de premier kunnen leveren. VVD–coryfee en Europees commissaris Kroes sloot woensdag die post voor zichzelf niet uit. „Laten we eerst maar eens de uitslag van de verkiezingen afwachten", zei ze tijdens een gesprek met journalisten. „We moeten de huid niet verkopen voor de beer is geschoten". Verdere vragen over het onderwerp ontweek de 68–jarige Kroes.

Met spanning wordt aan het Binnenhof uitgekeken naar donderdag, als het Centraal Planbureau zijn doorberekeningen presenteert van de verkiezingsprogramma’s. Dan blijkt wat de eerder gepresenteerde plannen precies opleveren en hoe realistisch ze zijn. Woensdag bracht een aantal partijen in ieder geval al positieve zaken naar buiten. Zo liet de VVD weten dat haar plannen volgens het CPB 400.000 extra banen in de marktsector zouden opleveren. Daarop kwamen ook CDA en PvdA met hun cijfers, respectievelijk 320.000 en 200.000 nieuwe banen. Bij GroenLinks gaat het om 300.000, bij de ChristenUnie om 100.000.