Dat uitstel heeft voor de kleine christelijke partijen nog een positief vervolg. Zondag zou namelijk het eerste complete lijsttrekkersdebat plaatsvinden, uitgezonden door Radio 1. Uiteraard zouden CU-leider Rouvoet en SGP-voorman Van der Staaij daaraan niet deelnemen.Maar nu dit debat verzet is naar vrijdag, tussen 17.00 en 19.00 uur, schuiven ook de voorlieden van ChristenUnie en SGP aan.

AdJ

Enfin, gisteren was het dan zover en brandde het gekrakeel los. CDA en VVD startten hun campagne. Aan het begin daarvan ontmoetten CDA-lijsttrekker Balkenende en zijn VVD-evenknie Rutte elkaar toevallig. Wat toen gebeurde, zou zomaar symbolisch kunnen zijn voor de coalitiebesprekingen die na 9 juni van start gaan. Als tenminste de VVD –zoals sommige peilingen nu zeggen– de grootste wordt en het voortouw mag nemen bij de formatie.

De ontmoeting vond plaats op het Binnenhof in hartje Den Haag. Daar startte het CDA zijn campagne. Met een aantal auto’s willen de christendemocraten de komende weken het land in. Balkenende was uiteraard aanwezig om zijn partijgenoten een hart onder de riem te steken.

De VVD had ook besloten om vanaf het Binnenhof met de VVD-bus te vertrekken naar Den Bosch, waar de liberalen het startschot voor hun campagne gaven.

En toen was daar die ontmoeting. Balkenende stapte even de VVD-bus in en wenste de liberalen een mooie campagne toe.

Toen kon Rutte natuurlijk niet achterblijven en nam de vrijmoedigheid om achter het stuur van een CDA-auto te kruipen, met Balkenende naast hem. „De premier op de bijrijdersstoel”, grapte de liberaal. En dat zou zomaar de situatie kunnen zijn na 9 juni. De nieuwe verhoudingen. „Ik heb nog even voorgedaan hoe je zo’n stuur moet vasthouden”, grapte Rutte.

Maar als het CDA, dat nu Balkenende vol gaat in zetten in de campagne, opnieuw de grootste wordt, zou een ander element uit de ontmoeting symbolisch kunnen zijn: Balkenende die de VVD uitzwaait.

Zal een predikant van de Gereformeerde Gemeenten (of een andere orthodoxe kerk) contact zoeken met de imam ter plaatse, om af te spreken dat ze op 9 juni tegelijkertijd naar de stembus zullen gaan om daarmee te laten zien „dat godsdiensten in Nederland een bijdrage leveren aan de democratie”?

Dat ligt niet erg voor de hand. Maar dat is wel waar een groep christenen, joden moslims, hindoes en boeddhisten toe oproept. Zij brengen hun suggestie zelf ook in de praktijk en gaan om 9.00 uur in het stadhuis van Utrecht op hetzelfde moment stemmen.

Deelnemers zijn onder anderen algemeen-secretaris Plaisier van de Protestantse Kerk, priester Albers van de Anglicaanse Kerk en rabbijn Evers van het Nederlands-Israelitisch Kerkgenootschap. Ook doen enkele imams mee, onder wie Mohammed Tahier Wagid Hosain.

Volgens de religieuze leiders kan een democratie alleen optimaal functioneren als burgers gebruikmaken van hun recht om te stemmen: „Een democratische samenleving kenmerkt zich door wederzijds respect tussen de burgers en handhaving van voor iedereen geldende rechten en plichten, of het nu gaat om meerderheden of minderheden.”

Zij kozen voor de stad in het hart van ons land omdat daar in 1579 de Unie van Utrecht is gesloten. In die zestiende-eeuwse overeenkomst is voor het eerst vastgelegd dat burgers vrij zijn hun eigen geloof te belijden.

De oecumene bij de stembus zal in ieder geval aardige foto’s opleveren, tenminste als ieder komt in de kledij die voor hem typerend is.

GV

En verder…

•…vindt de nummer twee van de VVD-kandidatenlijst, Schippers, dat het CDA-programma „wollig” is.

•…wil Rouvoet dat ambtenaren vaker thuis gaan werken. Dan kunnen ministeries gemakkelijker bij elkaar worden gehuisvest.

•…zegt D66-leider Pechtold tegen Cohen: „Mijn oproep blijft: Show me the money, Job.”