De Vries raakte in opspraak door een relatie met een medewerkster van zijn departement.„Ik ben tot deze beslissing gekomen mede vanwege de voortdurende publicitaire druk. Deze legt een onevenredige druk op mijn naaste omgeving”, aldus De Vries in een verklaring.

„Bovendien wil ik voluit een ambassadeur zijn voor het ministerie van Defensie en de mannen en vrouwen van de krijgsmacht”, zegt de CDA–er. „Politiek is mijn passie, maar het kan en mag niet meer ten koste gaan van datgene waar het echt om draait in het leven: je verantwoordelijkheid voor de mensen die je liefhebben. Dat dit alles is gebeurd is mijn eigen verantwoordelijkheid. En die neem ik dan ook”.

Premier Balkenende respecteert de afwegingen van De Vries en het besluit dat hij heeft genomen „en beseft terdege dat het een moeilijk en ingrijpend besluit is". Balkenende bedankt De Vries „voor de wijze waarop hij zijn taak heeft uitgevoerd en zich heeft ingezet voor het ministerie van Defensie, voor het CDA en ook voor hem persoonlijk", aldus de Rijksvoorlichtingsdienst.

Minister Van Middelkoop van Defensie noemt het aftreden van zijn staatssecretaris een „pijnlijke, maar verstandige beslissing. Ook hij respecteert het besluit van zijn staatsscretaris, „Ik spreek mijn waardering uit voor de samenwerking die ik in de afgelopen periode op het ministerie van Defensie met hem heb gehad”, aldus de verklaring van Van Middelkoop.

CDA–partijvoorzitter Van Heeswijk heeft respect voor het besluit van De Vries om terug te treden. „Als partijvoorzitter besef ik dat het om een zeer ingrijpende afweging gaat. Ik respecteer het besluit dat De Vries heeft genomen”, aldus de voorzitter van de partij.

„Verder wil ik Jack de Vries bedanken voor alles wat hij de afgelopen jaren voor het CDA heeft gedaan en voor wat hij voor de partij heeft betekend in diverse functies”, vult Van Heeswijk aan.