Van Emden geeft aan voorstander te zijn van een multifunctioneel centrum (mfc). „Dat moet er komen. Daarover is iedereen het eens.” Zijn bezwaar betreft de uitvoering. „We voelen niets voor de bouw van een flat.”Het actiecomité van ”Van Emden, ”MFC ja, Hoogbouw nee”, heeft de handtekeningen van bijna 500 sympathisanten verzameld die het oneens zijn met de vormgeving van het nieuwe Kulturhus in het Gelderse dorp.

Laagbouw, veel groen en een school bepalen het beeld van de Blankenburgsestraat in Ophemert, zegt Van Emden. Dat het gemeentebestuur dat „idyllische plaatje” gaat veranderen, vindt Van Emden onbegrijpelijk.

Zorgappartementen

Naast de school, zo is het plan, moet een multifunctioneel centrum komen dat onderdak biedt aan tal van voorzieningen in het dorpje. „Het gebouw krijgt diverse gebruikers. Dat is nodig om er een echt Kulturhus van te kunnen maken”, legt burgemeester L. de Zeeuw van de gemeente Neerijnen uit.

Het centrum moet onderdak bieden aan een peuterspeelzaal, een kinderopvang, een consultatiebureau, een bibliotheek en een instelling voor ouderenzorg. Verder komt er een sportzaal, waarvan allerlei verenigingen en de aanpalende school gebruik mogen maken. Ook biedt het de mogelijkheid kleine recepties te houden.

Tien zorgappartementen completeren het project. Dat past in het gemeentelijk beleid om in Ophemert een zorgcentrum te realiseren dat tegemoetkomt aan de toenemende vergrijzing. „Er is veel behoefte aan deze voorziening”, aldus De Zeeuw. „We zijn al jaren bezig met het maken van plannen; alternatieve locaties bleken financieel niet haalbaar. Dit project is betaalbaar en vormt een ideale combinatie met de bestaande voorzieningen.”

Van Emden is voorstander van het plan, maar maakt bezwaar tegen de massaliteit van het project. „Het gebouw wordt bijna 13 meter hoog, 55 meter lang en 24 meter diep: een kolos. Tachtig procent van het perceel wordt bebouwd. Dat leidt tot een verstedelijking waarvoor veel inwoners niets voelen.”

Het gebouw past niet bij het dorpse karakter van Ophemert, aldus Van Emden. „Er moet zelfs een muur gebouwd worden om de privacy van omwonenden te waarborgen.” Van Emden weet het zeker: „Hier krijgen we spijt van.”

Burgemeester De Zeeuw, die overigens uitgaat van een hoogte van ruim 11 meter, relativeert het verzet tegen de plannen. „De naam van het actiecomité is verkeerd. Het is dit plan of géén plan. Andere uitvoeringen en andere locaties zijn financieel niet haalbaar.”

Gaat er een streep door het plan, dan komt bovendien de subsidie voor een nieuw Kulturhus in gevaar, aldus de burgemeester. „Als dit niet doorgaat, gooien we 300.000 euro plus een paar ton aan subsidie voor stedelijke vernieuwing weg. Ik snap best dat omwonenden de situatie zo willen houden, maar het multifunctioneel centrum is belangrijk voor de leefbaarheid in Ophemert en de combinatie met de school maakt deze locatie erg geschikt.”

Overigens constateert De Zeeuw dat de bezwaarmakers laat reageren. „Het bestemmingsplan is al gewijzigd, de vergunning is gegeven. Woningbouwvereniging De Kernen kan zo met de bouw beginnen.”

Het actiecomité wijst dat verwijt van de hand. „Niemand was op de hoogte van het raadsbesluit. De informatievoorziening is gebrekkig verlopen. Omwonenden moesten de plannen in de krant lezen. Jammerlijke communicatie.”

Volgens Van Emden zijn er wel degelijk alternatieven. „Ze zijn er te over. Als de gemeente maar wil. Er is in Ophemert ruimte genoeg, de gemeente beschikt over veel grond. Om het project draagvlak te geven, zou de raad naar de inwoners moeten luisteren.”

Inloopavond

De gemeente verspreidt de komende week een nieuwsbrief. Voor dinsdag staat er een inloopavond op het programma. Twee dagen later biedt het actiecomité de burgemeester de handtekeningen aan met het verzoek de plannen te wijzigen.

De Zeeuw: „Ik verwacht van de raad een duidelijke uitspraak over het vervolg van het project, waarbij de raadsleden meenemen dat de bouwvergunning al is verleend.”

Van Emden: „Zowel de commissie als de gemeenteraad moet naar de inwoners luisteren. Als zij dat niet doen, stappen we naar de rechter. Dat doen we liever niet, maar als het moet, moet het.”