Zij bezoekt Sint Maarten in het kader van haar rondreis langs de Nederlandse Antillen en Aruba. De vorstin toonde zich tijdens een ontmoeting in het Bestuurskantoor te Philipsburg goed ge�¯nformeerd over recente ontwikkelingen en stelde veel vragen aan het Bestuurscollege van Sint Maarten en de leden van de oppositie in de Eilandsraad.Ze wilde weten wat er wordt gedaan aan de opvang van jongeren die buiten de boot dreigen te vallen, hoe het staat met het schoonhouden van het milieu op het eiland, of er grenzen worden gesteld aan de economische groei en hoe de arme bevolking huisvesting krijgt. Ze vergeleek de antwoorden met haar ervaring van haar vorige bezoek aan het eiland in 2001. Toen kreeg ze optimistische vooruitzichten over de opbouw voorgeschoteld.

Sint Maarten en Nederland tekenden op 2 november dit jaar voor een autonome status van het eiland binnen het Koninkrijk. Koningin Beatrix wilde weten of het eiland met 35.000 inwoners daarvoor klaar is. Volgens gedeputeerde Sarah Wescott-Williams is Sint Maarten hard bezig aan de opbouw van een schoner, economisch groeiend en sociaal betrokken eiland. Volgens oppositieleider William Marlin schortte er echter nog het een en ander aan het beleid op het eiland.

De koningin bracht meerdere malen het belang naar voren voor een goede zorg voor de jeugd. Tevens waarschuwde ze in het algemeen voor politici die te veel bezig zijn met het werken aan de eigen eer, in plaats van voldoende aandacht aan het volk te besteden.

De koningin bezoekt op Sint Maarten verder een school, een archeologisch centrum en een instelling voor kinderopvang. De koninklijke rondreis rond het Caribische deel van het Koninkrijk duurt tot 16 november. De afgelopen dagen bezocht ze Aruba en Bonaire. Op het programma staan nog bezoeken aan Cura�§ao, Saba en Sint Eustatius.