De leden veranderden weinig aan het voorgestelde verkiezingsprogramma en de kandidatenlijst. De partijtop deelde nog wel wat sneren uit naar het „vage” CDA en de „keiharde” VVD.Cohen legde in zijn eerste toespraak als partijleider de nadruk op veiligheid, fatsoen en op evenwichtige bezuinigingen. Hij nam daarbij de VVD van Rutte op de korrel, die volgens hem roekeloos wil bezuinigen, wat slecht is voor de opkrabbelende economie.

In de ogen van Cohen gaat het er bij de verkiezingen van 9 juni niet om wie het meest bezuinigt, maar om wie de overheidsfinanciën op orde brengt en tegelijkertijd grote maatschappelijke problemen aanpakt.

De nieuwe PvdA-leider pleitte voor een land waarin „beschaving geen ouderwets woord is.” „Waar niemand wordt uitgescholden, Joden niet, homo’s niet en ook moslims niet.”

De partijtop en het congres lieten ruimhartig hun waardering blijken voor de inzet en resultaten die Bos heeft laten zien. Volgens partijvoorzitter Lilianne Ploumen betekent het afscheid van Bos het vertrek van „de beste politicus van onze generatie.”

Bos is net als voorgaande reuzen als Banning, Drees, Vondeling, Den Uyl en Kok ook een reus geworden, aldus Ploumen. Ze prees hem vooral om zijn vernieuwing van de partij. De inzet van Bos voor dit thema zorgde soms voor wrijvingen, maar uiteindelijk nam hij steeds de juiste bocht, aldus Ploumen.

Bos gaf zelf aan dat hij vandaag als campagnevrijwilliger begint. Voor Cohen betekent dit dat de partij ook in de toekomst een beroep zal blijven doen op de denkkracht en de inzet van Bos.

In het PvdA-verkiezingsprogramma zijn gisteren nauwelijks wijzigingen aangebracht. Pleidooien tegen een vergunning voor de bouw van een tweede kerncentrale en tegen de ondergronds opslag van CO2 vonden geen gehoor.

De leden schaarden zich verder achter het op termijn omzetten van de basisbeurs voor studenten in een lening, zoals in het conceptverkiezingsprogramma was opgeschreven.