Demissionair minister Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken) verwacht „maximale inzet" van EU-buitenlandchef Catherine Ashton om tot resultaat te komen. Verhagen zei woensdag in een overleg met de Tweede Kamer dat het goed zou zijn als Ashton naar de regio gaat om ter plaatse met de betrokkenen te overleggen.

De EU en Kenia hadden een verdrag gesloten over de berechting van verdachten van piraterij. Kenia hield zich daar al niet aan en heeft de overeenkomst inmiddels opgezegd, waardoor de EU vanaf oktober geen piraten meer kan overdragen aan het Oost-Afrikaanse land. Verhagen vindt dat „heel zorgwekkend".

Nederland doet mee aan de Europese antipiraterijmissie Atalanta en stuitte zelf ook herhaaldelijk op de weigering van Kenia en andere landen in de regio om opgepakte piraten over te nemen. Zo moest het Nederlandse marinefregat Hr. Ms. Evertsen daardoor vorig jaar dertien verdachte zeerovers uiteindelijk weer laten gaan.

Atalanta is erop gericht voedsel- en koopvaardijschepen in de gevaarlijke wateren bij Somalië bescherming te bieden en zeerovers af te schrikken en hun activiteiten te verstoren. Volgens Verhagen is die aanpak succesvol. Zo zijn er in de afgelopen tijd 150 piraten ontwapend, waarvan de helft door het marinefregat Hr. Ms. Tromp, aldus de minister.

Hij meldde verder dat het aantal aanvallen door piraten wereldwijd met 34 procent is afgenomen in het eerste kwartaal van dit jaar in vergelijking met vorig jaar. Volgens Verhagen was er vooral een daling te zien in de Golf van Aden, als gevolg van de internationale patrouilles.