Het vliegverbod houdt verband met dreigementen die al-Qaida en de Taliban de afgelopen weken hebben geuit aan het adres van Duitsland, waar zondag parlementsverkiezingen worden gehouden. In een vrijdag op internet verschenen videoboodschap, waarin met aanslagen op Duitsland wordt gedreigd vanwege de Duitse militaire aanwezigheid in Afghanistan, worden foto’s getoond van het Oktoberfest. Dit jaarlijkse bierfestijn begon op 19 september en duurt tot 4 oktober. Het wordt gehouden op een 31 hectare groot terrein, de Theresienwiese, en trekt jaarlijks zo’n zes miljoen mensen.

De Beierse minister van binnenlandse zaken, Joachim Herrmann, noemde het verbod ‘gezien de huidige situatie’ noodzakelijk. Gewoonlijk wordt er in Duitsland alleen een vliegverbod afgekondigd als er een belangrijk staatshoofd op bezoek komt.

In 1980 vielen bij een bomaanslag op het Oktoberfest dertien doden en tweehonderd gewonden.