„Jongere zoekt echtheid in kerk”
Jongeren zijn op zoek naar groepen en verbanden met waarden en normen. Zij hebben behoefte aan een eigen identiteit in een multiculturele samenleving. Ds. H. J. van Wijnen: „De nieuwe generatie heeft behoefte aan nabijheid en echtheid.”
Ds. Van Wijnen, programmamanager jeugdwerk van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN), sprak zaterdag in het Wartburg College in Rotterdam op ”JOP coach live”. Dit jaarlijkse evenement van de protestantse jongerenorganisatie JOP is bedoeld voor mensen die betrokken zijn bij kerk en jeugd.Volgens JOP-medewerker Friso Mout wil ”JOP coach live” leren jongeren in contact te brengen met „het verhaal van God.” Verhalen zijn volgens ds. Van Wijnen van groot belang om er naar te luisteren en er onderdeel van te zijn. „Dat kan in de 21e eeuw door het jeugdwerk te verdiepen”, zei hij. „Vooral door te proberen liefde centraal te stellen.”
Ds. Van Wijnen vroeg zich af of de kerk moet blijven investeren in jongeren. „Alle wegen die gemeenten inslaan, lijken moeilijk te bewandelen of zelfs dood te lopen. Waarom blijven we investeren in iets wat bij voorbaat lijkt te mislukken?”
Volgens ds. Van Wijnen is de jeugd veranderd en heeft er een omslag plaatsgevonden in de jeugdcultuur. „Teruggaan naar de samenhang van vroeger zal niet meer lukken”, zei hij. „En volledig toegeven aan de behoeften van jongeren heeft niet gewerkt en zal ook niet werken.”
Ds. Van Wijnen voerde een pleidooi om in het jeugdwerk voort te borduren op de kernwaarden van het Evangelie en het denken vanuit het instituut kerk los te laten. „We moeten ons verbinden met jongeren op plaatsen waar zij zijn. En we moeten geloofsopvoeding inbedden in een visie op de hele gemeente. Alleen op die manier leren jongeren het instituut kerk herontdekken.” Verder zei hij dat de kerk het lef moeten hebben om gewoon met een aantal dingen te stoppen.
In veertig workshops werden tal van onderwerpen behandeld. Marianne de Vries, jeugdwerker in de Haarlemse protestantse wijkgemeente Schalkwijk, hield een workshop over ”Geloofsopvoeding: wat geef ik mijn kinderen mee van het geloof en hoe doe ik dat?” Geloofsopvoeding speelt volgens haar door alle activiteiten heen. Met de traditionele manier van kerk-zijn en catechese heeft ze niet zo veel op.
Een andere workshop ging over ”De C in het jeugdwerk. Hoe geef je inhoud aan de christelijke identiteit van het jeugdwerk?” Volgens onderwijskundige Arnout Vree is er een balans nodig tussen christelijke identiteit en gezelligheid. „Maar alle activiteiten moeten meewerken aan het grote doel om mensen tot Jezus te leiden. Hij stuurt aan op een keuze voor Hem.”
