Labour paait Liberaal–Democraten
LONDEN (ANP) – Minder dan een maand voor de Britse Lagerhuisverkiezingen probeert de regerende Labourpartij de derde partij van het land, de Liberaal–Democraten, te paaien. In een interview met de krant The Times opende minister van Binnenlandse Zaken Alan Johnson zaterdag het charmeoffensief.
Johnson laat een aantal keren doorschemeren dat een regeringscoalitie mogelijk is na de verkiezingen op 6 mei. Dat is in de Britse politieke geschiedenis zeer zeldzaam, maar volgens Johnson „moeten we af van het idee dat een coalitie gevaarlijk is". Hij windt er ook geen doekjes om dat de Liberaal–Democraten het best een coalitie kunnen sluiten met Labour. „Het zou bizar zijn en zou heel goed de partij kunnen vernietigen" als de ’Lib Dems’ zouden samenwerken met de Conservatieven, aldus de minister.Johnson wijst ook op de overeenkomsten tussen de twee partijen. Zowel Labour als de Liberaal–Democraten willen hervorming van het kiesstelsel en delen een afkeer van grote bedrijven, stelt hij.
De leider van de Liberaal–Democraten, Nick Clegg, won donderdag verrassend het eerste verkiezingsdebat. De partij is daardoor gestegen in de peilingen. De twee andere grote partijen, Labour en de Conservatieven, kunnen het mede daardoor moeilijk krijgen een absolute meerderheid in het parlement te halen. In dat geval zouden de Liberaal–Democraten als middenpartij cruciaal zijn voor de kansen van zowel Labour als de Conservatieven op regeringsdeelname.