Remkes (58) is de beoogd opvolger van Borghouts (GroenLinks), die in december vorig jaar vertrok. Na alle rumoer over de Landsbankiaffaire, waarbij Noord-Holland voor 78 miljoen euro het schip in ging, en een bonnetjesaffaire rond oud-gedeputeerde Hooijmaijers (VVD) zei Borghouts geen zin meer te hebben in zijn baan. Sindsdien wordt zijn functie waargenomen door gedeputeerde Post (VVD).Het bestuurlijk netwerk van Remkes is een belangrijke overweging geweest om voor hem te kiezen, evenals zijn vele contacten in Europa, liet Loggen weten.

Of de voordracht door de vertrouwenscommissie unaniem is, wil de voorzitter van de vertrouwenscommissie niet zeggen. „Dat is en blijft vertrouwelijk.” Wel wil hij kwijt dat bij de zeventien sollicitanten in Noord-Holland ook een aantal vrouwen zat. „Een meerderheid van de Staten heeft geen voorkeur voor een vrouw uitgesproken. We wilden de beste kandidaat voor Noord-Holland.” De leeftijd van de nieuwe commissaris speelde volgens Loggen evenmin een rol. „Er is wel in de Statenvergadering naar voren gebracht dat een wat jonger iemand fijn zou zijn, maar we zochten naar de geschiktste persoon ongeacht zijn of haar leeftijd.”

Provinciale Staten stellen in Remkes „een betrouwbare bruggenbouwer” te hebben voorgedragen. „Een man die weet wat er speelt en mensen weet te binden en te stimuleren.” Wanneer Remkes in Noord-Holland aan de slag gaat, is nog niet bekend.

Remkes heeft in de lokale en de landelijke politiek zo ongeveer elke mogelijke politieke functie bekleed. Hij was al op zijn 27e raadslid en daarna lid van Provinciale Staten, Gedeputeerde Staten, Tweede Kamerlid, staatssecretaris, minister en vicepremier. Zijn laatste politieke kunstje gaat de ras-Groninger opvoeren in Haarlem, als commissaris van de Koningin in Noord-Holland.

Remkes bracht de afgelopen zeventien jaar door in de landelijke politiek. Als Kamerlid had hij het luisterend oor van VVD-leider Bolkestein. „Eerst even vragen wat Johan ervan vindt”, zei Bolkestein vaak. Die beloonde Remkes met de post van staats­secretaris van Volkshuisvesting in het eerste paarse kabinet, dat in 1998 aantrad. Vier jaar later maakte Remkes promotie en werd hij minister van Binnenlandse Zaken en vicepremier in het eerste kabinet-Balkenende. De twee daaropvolgende kabinetten-Balkenende behield hij zijn plek op Binnenlandse Zaken. De afgelopen drie jaar zat hij in de Tweede Kamer.

Remkes kwam als minister veel in het nieuws doordat hij ronduit zei wat andere bewindslieden vaak niet durfden. Zo had hij de twee jongens die in Venlo René Steegmans molesteerden zelf graag een „gigantische rotschop” verkocht en noemde hij de celstraf voor Volkert van der G., de moordenaar van Pim Fortuyn, relatief mild.

Ongebruikelijke uitspraken voor een minister, maar Remkes kwam ermee weg. Dat werd anders toen hij op de ochtend dat Theo van Gogh werd vermoord (2 november 2004), zei dat de verdachte bekend was bij de AIVD. Dat klopte, maar het leverde gedoe op omdat het openbaar ministerie in Amsterdam van niets wist.

Later dat jaar maakte Remkes opnieuw in de beeldvorming geen beste beurt toen hij pas bij de slachtoffers van de tsunami ging kijken nadat de Tweede Kamer daarop had aangedrongen. Remkes was op het moment van de tsunami zelf op vakantie in Thailand, maar bleef op zijn vakantieadres toen de zeebeving verwoestend huishield.