Arrestatiebevelen tegen Thaise betogers
De Thaise autoriteiten hebben donderdag arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen zeven kopstukken van de antiregeringsdemonstranten, die al bijna een maand in groten getale protesteren in Bangkok. Het is een van de eerste maatregelen die premier Abhisit Vejjajiva heeft getroffen sinds hij woensdag de noodtoestand uitriep in de hoofdstad.
De zeven waren betrokken bij de bestorming van het parlement woensdag. „Zodra de leiders die de voorkeur geven aan geweld worden opgepakt, denken we dat we anderen kunnen overtuigen om de protestlocatie te verlaten", aldus Abhisit, die refereerde aan een massademonstratie in het zakendistrict. Tot nog toe hebben politie en leger zich terughoudend opgesteld, ook nu ze door de noodtoestand extra bevoegdheden hebben.Verder heeft de Thaise regering tientallen websites van de oppositie gesloten en een tv–zender uit de lucht gehaald die loyaal was aan de zogenoemde ’roodhemden’. Ook wil de regering nog radiostations sluiten die achter de demonstranten staan. De regering beschuldigt deze media van het aanwakkeren van de onrust.
De betogers zijn aanhangers van oud–premier Thaksin Shinawatra, die in 2006 door het leger werd afgezet en in ballingschap leeft. Ze eisen het aftreden van Abhisit en nieuwe verkiezingen. Officieel moet Thailand pas volgend jaar naar de stembus.
Abhisit is wegens de politieke crisis in zijn land niet naar de topconferentie van landen in het zuidoosten van Azië gegaan. De Associatie van Zuidoost–Aziatische Naties (ASEAN) begon donderdag in de Vietnamese hoofdstad Hanoi haar tweedaagse top.