Het gaat daarbij om zoektermen als Falungong en 4 juni, een verwijzing naar de protesten op het Plein van de Hemelse Vrede in Peking in 1989. Na het intikken van deze termen kwam er voor Chinese gebruikers van Google de melding tevoorschijn dat de webpagina niet kan worden getoond.
Google besloot zijn zoekmachine in China te verhuizen naar Hongkong om internetgebruikers in China ongecensureerde zoekresultaten te kunnen tonen. Het bedrijf liet toen echter al weten dat het mogelijk was dat China de toegang tot Google.com.hk zou beperken.

„De doorsnee Chinese internetgebruiker zal weinig merken van het besluit van Google, want het enige verschil is dat nu de regering de censuur toepast in plaats van Google”, zei een Chinese internetondernemer tegen persbureau Reuters. „Maar Google kan er wel last van hebben. Advertenties lopen misschien terug en Chinese bedrijven die samenwerken met Google trekken zich misschien terug”.

Naar verwachting zegt telecomaanbieder China Mobile onder druk van de Chinese overheid een overeenkomst met Google op voor het gebruik van diens zoekmachine. Ook kunnen de plannen van Google om andere diensten naar China te brengen, zoals Android–software voor de mobiele telefoon, in gevaar komen door de beslissing, zo denken analisten.