Naar schatting leveren die activiteiten 700.000 uur aan vrijwillige arbeid op voor onder meer buurthuizen, zorgcentra en diverse verenigingen, aldus de organsiatie. Ook enkele bekende Nederlanders dragen hun steentje bij. Zo leest demissionair staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap Marja van Bijsterveldt vrijdag voor in de Haagse bibliotheek en helpt demissionair minister André Rouvoet (Jeugd en Gezin) in een jongerencentrum in Woerden.Volgens de meest recente cijfers over vrijwilligerswerk, van het CBS in 2008, doet 57 procent van de Nederlanders op de een of andere manier iets aan vrijwilligerswerk. Dat verschilt van een uur per maand tot meerdere uren per dag.

De manier waarop NL DOET is georganiseerd – mensen doen een kortdurende klus en hoeven zich niet vast te leggen voor langere tijd – past goed bij de huidige trends op het gebied van vrijwilligerswerk, zegt ’vrijwilligersexpert’ Ronald Hetem. Hij werkt bij kennis– en adviescentrum voor maatschappelijke ontwikkelingen Movisie. Nederlanders zijn bereid iets voor elkaar te doen; dat is echt onze volksaard, aldus Hetem. „Wel is er meer en meer belangstelling voor flexibel vrijwilligerswerk”, aldus Hetem.

Lucas Meijs, bijzonder hoogleraar vrijwilligerswerk, ziet drie trends in het vrijwilligerswerk. Mensen verbinden zichzelf tegenwoordig korter aan een vrijwilligersplek. „Ze zijn nog maar vier jaar penningmeester van de hockeyclub in plaats van 12 jaar bijvoorbeeld”.

Verder vind je vrijwilligers minder op traditionele plekken als de kerk, aldus de hoogleraar. Ook combineren mensen vrijwilligerswerk vaker met andere activiteiten. „Zo zie je meer en meer ’werknemersvrijwilligers’ en mensen die vrijwilligerswerk combineren met een vakantie”. Werknemersvrijwilligers zijn mensen die vrijwilligerswerk doen in werktijd met toestemming van hun werkgever.

„In Amerika is zelfs het verschijnsel ’single volunteer’ al opgedoken”, weet Meijs. Daarbij doet een groep singles vrijwilligerswerk en slaan ze twee vliegen in een klap: ze doen vrijwilligerswerk en ontmoeten mogelijke partners.

Verder spelen volgens Hetem ook veel vrijwilligersorganisaties in op deze trends en bieden ze al andersoortig werk aan.