Dat zegt staatssecretaris Ross van Volksgezondheid in antwoord op kamervragen van SGP’er Van der Vlies. Het kamerlid had ruimte bepleit voor mensen „die op grond van gewetensbezwaren niet over willen gaan tot vaccinatie tegen pokken.”

Staatssecretaris Ross geeft toe dat het aantal mensen dat overlijdt bij massavaccinatie tegen pokken naar schatting tussen de 100 en de 600 zal liggen. In eerste instantie meende het ministerie dat er hooguit 75 doden zouden vallen.

Die schatting was volgens Ross gebaseerd op twee Amerikaanse onderzoeken uit de jaren ’60. Emeritus hoogleraar dr. J. Huisman en viroloog prof. A. Osterhaus van de Rotterdamse Erasmusuniversiteit betoogden dat het aantal doden veel hoger zou liggen.

Staatssecretaris Ross erkent ook dat het aantal mensen dat na vaccinatie in een ziekenhuis terechtkomt, veel hoger is dan het ministerie eerst beweerde. Ze komt nu uit op 1500 tot 5400 in plaats van 850.

Overigens zal alleen in het uiterste geval worden overgegaan tot massavaccinatie. De voorraad vaccins is er wel op berekend maar vanwege de ernstige bijwerkingen is ringvaccinatie de eerste optie. Daarbij worden alleen mensen ingeënt in de directe omgeving van de besmettingshaard. Het is wel van belang dat infecties snel worden herkend. De overheid houdt er rekening mee dat zogeheten bioterroristen het pokkenvirus inzetten als wapen bij de op handen zijnde Golfoorlog.

Inenting tegen pokken geeft nog eens extra risico’s bij mensen met een verstoord afweersysteem en met huidaandoeningen. Voor deze groepen heeft het ministerie van Volksgezondheid antivirale middelen ingekocht die de bijwerkingen moeten tegengaan.