De Britse omroep BBC meldde het nieuws als hoofditem op zijn website. “Dutch cabinet collapses in dispute over Afghanistan”, luidde de kop van de BBC, ofwel ’Nederlands kabinet valt om meningsverschil over Afghanistan’. Ook andere grote buitenlandse media, zoals de Arabische nieuwszender al–Jazeera en het Amerikaanse CNN brengen de breuk prominent.De Italiaanse kwaliteitskrant la Repubblica rept over „een harde persoonlijke nederlaag voor de jonge centrumrechtse politicus". De 53–jarige Balkenende mag jong lijken vergeleken met Italiaanse politici als president Giorgio Napolitano (84) en premier Silvio Berlusconi (73). De gemiddelde leeftijd van politici ligt in Italië hoger dan in Nederland, met parlementariërs als de 100–jarige senator Rita Levi–Montalcini. Senator en oud–premier Giulio Andreotti (91) gaat al meer dan zestig jaar mee in de Italiaanse politiek.

La Repubblica herinnert eraan dat ’velen’ Balkenende vergelijken met romanfiguur Harry Potter. De correspondent van de krant herinnert er tevens aan dat het premierschap van Balkendes voorganger Wim Kok ook eindigde naar aanleiding van een militaire missie: het tweede Paarse kabinet stapte in 2002 op na de publicatie van het NIOD–rapport over Srebrenica.

La Repubblica vreest voor een „onzekere politieke toekomst van het koninkrijk van de Oranjes". Na vervroegde verkiezingen kan de vorming van een nieuw kabinet moeilijk worden, en „men vreest voor de opkomst van de populisten van Wilders, voor de achtergrond van voortdurende spanningen tussen Hollanders en immigranten van de islamitische godsdienst".