Zodra de koningin het ontslag van het kabinet heeft ingewilligd en het ontbindingsbesluit heeft getekend, gaat eerst een termijn in van maximaal veertig dagen waarin de kandidaatstelling voor een nieuwe Tweede Kamer klaar moet zijn. Het is moeilijk om deze periode in te korten, omdat er veel moet worden geregeld.De verkiezingen moeten volgens de kieswet worden gehouden op de 43e dag na de kandidaatstelling. Acht dagen daarna komt de nieuwe Tweede Kamer voor het eerst bijeen. Er zijn geen regels wanneer het officiële ontbindingsbesluit moet worden genomen.

Soms zit er tussen de val van een kabinet en de daadwerkelijke ontbinding van de Tweede Kamer een langere periode, bijvoorbeeld om te voorkomen dat de verkiezingsdag in een vakantie valt. De val van het kabinet is overigens niet van invloed op de gemeenteraadsverkiezingen die op 3 maart worden gehouden.

Vicepremier en PvdA-leider Bos gaat ervan uit dat er nog voor de zomer verkiezingen worden gehouden. Dan kan er mogelijk nog voor Prinsjesdag in september een nieuw kabinet aantreden. Bos zei ook dat hij politiek leider wil blijven van de PvdA en bij verkiezingen opnieuw lijsttrekker wil zijn.

SP-leider Kant wil zo snel mogelijk verkiezingen. „De kiezer krijgt daardoor de kans om te bepalen waar de rekening van de crisis wordt gelegd. De keuze is menselijk en sociaal of liberaal en asociaal", stelde ze zaterdagochtend vroeg in een eerste reactie.
Het huidige kabinet was volgens Kant onhoudbaar. „De laatste weken al helemaal", zei ze. „Door een langdurig opgebouwd wantrouwen was het kabinet niet meer aan het regeren, maar regeerde de ruzie. Daardoor heeft het kabinet zijn geloofwaardigheid verloren", aldus Kant. „Ik ben blij dat het woord nu aan de kiezer is, want we staan voor moeilijke keuzes."