„Liefde is beste vorm van evangelisatie”
„Er is geen beter middel om te evangeliseren dan door de liefde van Christus uit te stralen.” Dat zei ds. C. G. Vreugdenhil, predikant van de gereformeerde gemeente van Vlissingen, zaterdag in Burgh-Haamstede.
Hij sprak tijdens de tweede dag van de +16-winterconferentie die vrijdagavond begon en was belegd door de Jeugdbond Gereformeerde Gemeenten (JBGG). Deze jaarlijkse conferentie wordt op diverse locaties gehouden. Er volgen nog bijeenkomsten in Apeldoorn en Dordrecht. De conferentie in Burgh-Haamstede was met honderd conferentiegangers volgeboekt.Het thema van de winterconferentie was ”Liefde is…”, onderverdeeld in de subthema’s ”Liefde is… Gods liefde” en ”Liefde is… jouw Liefde”. Nieuw waren de workshops, met een Bijbelgedeelte als leidraad. Die gingen over liefde en seksualiteit, over het beeld van liefde in de samenleving en over verschillende soorten liefde.
Vrijdagavond sprak student R. A. M. Visser over Gods liefde. Hij stelde dat de liefde begint bij God. God heeft mensen niet aan hun lot overgelaten maar hen in Zijn liefde opgezocht. Daardoor kunnen vijanden tot vrienden van God worden.
Op zaterdag sprak ds. Vreugdenhil over liefde tussen mensen. „Bij de wedergeboorte stort de Heilige Geest Gods liefde in je hart en krijg je liefde tot al je medemensen. Het christen-zijn staat of valt met het in praktijk brengen van de liefde tot God en de naaste. Een christen zonder liefde is geen christen. Het is geen karaktertrek van sommige lieve mensen die altijd een glimlach om hun mond hebben en het gaat ook niet om liefde tot sympathieke mensen alleen. God kijkt naar je hart en Hij weet of je al je naasten echt liefhebt.”
De predikant wees op het voorbeeld van Christus die alles geofferd had. Christenen dienen navolgers van Hem te zijn. Hij had Zijn vijanden lief en stierf voor hen. „Liefde is te leren op de school van Jezus.”
Ds. Vreugdenhil vroeg jongeren om met een blijmoedig hart geld voor het goede doel te geven. Nog belangrijker is het om anderen aandacht en tijd te geven. „Neem een persoon in gedachten die hulp nodig heeft, en doe de komende tijd wat God vraagt, ook al kost het tijd en moeite.”
Het kan door vervelende ervaringen voorkomen dat iemand een ander niet liefheeft, erkende de predikant. „Maar het is verkeerd als je daar niets aan wilt doen. Liefde is een geestelijke gesteldheid en vergevingsgezindheid is een vereiste, ook als de ander daar niet om vraagt. Hebben we de ander voldoende lief om ook dan te vergeven? Zeg niet dat de ander eerst naar jou toe moet komen. Wat je aanziet voor een rechtsgevoel, kan wel eens een vorm van ik-gerichtheid zijn.”
