Het gebied waarbinnen banden worden lekgestoken, wordt ook steeds groter. Concentreerde de bandenprikker zich in november nog uitsluitend op het centrum van Venlo en het stadsdeel Blerick, inmiddels zijn al lekke banden gemeld in de verderweg gelegen plaatsen Horst, Maasbree en Grubbenvorst. Het gaat inmiddels om een gebied waar ongeveer 200.000 mensen wonen. Dat maakte het volgens Gräeve moeilijk om te achterhalen of het nog steeds om één bandenprikker gaat, om een groep vandalen of om kopieergedrag.Het is bovendien moeilijk om aan de hand van sporen iemand te traceren: aan een lekke band zie je niet wie het gedaan heeft, zegt Gräeve. Hij benadrukt dat de politie afhankelijk is van meldingen door burgers.

Zeker 26 autobezitters in Maasbree, Blerick en Horst zijn in de nacht van dinsdag op woensdag slachtoffer geworden van de bandenprikker(s).De politie neemt de zaak hoog op, maar wil niet zeggen of er extra gepost of gesurveilleerd wordt. Ook heeft ze beveiligingsbedrijven gevraagd een extra oogje in het zeil te houden. Ook hebben mensen de politie al getipt. „Maar de gouden tip zit er nog niet bij”.

Bandencentra in Venlo krijgen steeds vaker te maken met lekgestoken banden. Dat blijkt uit een rondgang langs deze centra. Omdat de bandenprikker vaak meer dan één band lek steekt, kunnen eigenaren hun auto’s niet naar een reparatiecentrum rijden. Sommige centra werken daarom met een sleepdienst, andere gaan als service naar de klant toe om ter plaatse de schade te herstellen of om velgen met kapotte banden op te halen.

Een woordvoerder van Banden– en Wielencentrum Venlo zei woensdag niet bij te zijn met de bandenprikkerij. „Iedereen die hier komt, is slecht gehumeurd”, zei hij. „Het is al vreselijk druk door het slechte weer, dit komt er bovenop”. Woensdag is het volgens deze woordvoerder extreem druk geweest. „Zeker 40 procent van de klanten komt wegens lekgestoken banden”.