Maandag arresteerde de politie ruim twintig relschoppers in de township op 80 kilometer ten zuidoosten van Johannesburg. Betogers plunderden winkels van buitenlanders, die volgens hen banen inpikken van Zuid–Afrikanen. Ethiopische, Pakistaanse en Indiase winkeleigenaars schuilen sinds maandag in gebouwen bij het politiebureau.De rellen lijken een herhaling van de geweldsgolf tegen buitenlanders in 2008, die aan zestig mensen het leven kostte. Het geweld tegen immigranten uit onder meer Zimbabwe en Malawi begon toen in Johannesburg en spreidde zich vervolgens uit naar Kaapstad en Durban. Meer dan vijfhonderd mensen raakten gewond. Ruim 25.000 mensen ontvluchtten hun huizen uit vrees voor geweld.

Veel arme zwarte Zuid–Afrikanen klagen dat hun leven niet beter is geworden sinds het einde van de apartheid in 1990. Volgens hen is er niets terechtgekomen van beloftes van regeringspartij Afrikaanse Nationaal Congres (ANC) voor banen, betere behuizing en medische zorg voor iedereen.

Miljoenen vooral zwarte inwoners leven nog steeds in armoedige omstandigheden, met nauwelijks toegang tot schoon stromend water en elektriciteit. Volgens het ANC zijn er inmiddels 2,7 miljoen nieuwe woningen gebouwd, maar moeten er nog ruim een miljoen bijkomen.

Door de recessie heeft de regering echter niet veel financiële armslag. President Jacob Zuma snijdt het onderwerp donderdag naar verwachting aan tijdens de jaarlijkse State of the Nation–toespraak, een soort troonrede.