Dat zei zijn voorganger Bill Clinton zondagavond in de eerste van een serie korte televisiedebatten met Bob Dole, in 1996 zijn rivaal in de strijd om het presidentschap.

Een oorlog in Irak en de wederopbouw die daarna noodzakelijk is kost miljarden dollars, en er is al een enorm begrotingstekort, constateerde de Democraat Clinton. „Nu we al bezuinigen op alles van nationale veiligheid tot onderwijs en we voor Irak nog moeten betalen, wil uw partij nog een grote belastingverlaging”, zei Clinton tegen Dole.

„We hebben nog nooit een grote belastingverlaging doorgevoerd in tijden van nationale crisis. Lincoln deed dat niet. Roosevelt deed dat niet. En nu er meer dan 200.000 jonge Amerikanen in het Golfgebied zijn, moeten wij dat ook niet doen.”

De Republikein Dole antwoordde dat het niet het een of het ander hoeft te zijn. „Als president Bush economisch beleid van of-of zou bedrijven, zou hij kritiek krijgen van uw vrienden die zijn baan willen en loopt hij het risico de veldslag te winnen, maar de oorlog te verliezen.”

Volgens Dole is Bush’ belastingverlaging noodzakelijk om de economische malaise op te lossen waarvan de kiem in de late jaren ’90 ligt, toen Clinton aan de macht was.

Dole mag dan in 1996 van Clinton hebben verloren, rancuneus is hij niet: hij bood aan het geld dat Bush’ belastingverlaging hem oplevert te schenken aan de Clinton Library, het gebouw dat in Arkansas wordt gebouwd en waar Clintons presidentiële erfgoed moet worden bewaakt.

Clinton en Dole voeren de komende tijd wekelijks een debat van twee minuten in 60 Minutes, het populairste actualiteitenprogramma op de Amerikaanse televisie.