Het aantal demonstranten was groter dan de verwachte 15.000. De vakbond ver.di vindt dat de regering met de ruimere sluitingstijden de belangen van grote bedrijven boven die van werknemers stelt. Volgens voorzitter Frank Bsirske van ver.di zorgen de langere arbeidstijden niet voor meer arbeidsplaatsen, maar komen winkels op het platteland juist in de problemen.

Het wetsvoorstel komt erop neer dat winkels voortaan op zaterdag pas om 20.00 uur mogen sluiten. Nu is dat volgens een wet van voor de Tweede Wereldoorlog nog 16.00 uur. Doordeweeks mogen ze wel tot 20.00 uur open blijven.

Eind vorig jaar stemde het Duitse kabinet al in met het plan. Bondskanselier Schröder hoopt dat de verruiming van de wet de mensen tot meer kopen aanzet en dat de zwakke economie zo een impuls krijgt. De nieuwe sluitingstijdenwet kan per 1 juni van kracht worden.