De ANWB kondigde vorige week een ledenpeiling over de kilometerheffing aan. De Bondsraad van de organisatie komt zaterdag bijeen.Eurlings zei dat de steun van de ANWB, die vier miljoen leden telt, voor hem erg belangrijk is. Het draagvlak voor de kilometerheffing is essentieel, benadrukte hij. „Dat is meer dan een meerderderheid in de Tweede Kamer. Als de gemiddelde automobilist er tegen is, komt de heffing er niet."

De ANWB zou daarmee terugkomen van zijn aanvankelijke steun aan de kilometerheffing. Eurlings wees erop dat de organisatie aan de wieg heeft gestaan van de plannen. De vorige en de huidige ANWB–directeur, Paul Nouwen en Guido van Woerkom, behoren tot de bedenkers van de heffing.

Eurlings wees nog wel op het risico dat automobilisten duurder uit kunnen zijn als de heffing van de baan is. Volgens hem wordt in het kader van de heroverwegingsoperatie gedacht aan het installeren van tolconstructies. De heroverwegingsoperatie behelst door het kabinet voorgenomen miljardenbezuinigingen waarop ambtenaren broeden.

De bewindsman is geen voorstander van tolconstructies. „Ik hoop niet dat oude spoken langskomen”. Hij doelde op de tolpoortjes die een van zijn voorgangers, Tineke Netelenbos, wilde. Automobilisten zouden daardoor bovenop de wegenbelastingen per passage 5 tot 7 gulden kwijt zijn. Eurlings zei dat het systeem van kilometerheffing „niets extra” kost.

„Belachelijk”, reageerde GroenLinks–Tweede Kamerlid Vendrik. De ANWB is volgens hem een belangrijke partij, maar de Kamer beslist of de heffing wordt ingevoerd. „Als Eurlings een referendum wil, had hij dat moeten uitschrijven. Dan kunnen alle Nederlanders meestemmen”. Vendrik wil Eurlings dinsdag in het vragenuurtje aan de tand voelen. Koopmans (CDA) ziet de uitkomst van de peiling met vertrouwen tegemoet. „De ANWB is niet bezig met een plat referendum. Automobilisten weten dat we zonder de heffing alleen maar meer files krijgen”.