De ene keer klinkt een krakend Franstalig muziekje, dan weer een schrille fluittoon. En soms blijft de lijn gewoon helemaal dood. Bellen met Haïti via de reguliere kanalen –vast en mobiel– is al een weeklang een uiterst lastige opgave. In het straatarme Haïti zijn naar schatting 3 miljoen mobieltjes aanwezig. Doordat veel gsm-masten door de natuurramp zijn vernield, functioneert ook het mobiele netwerk niet meer.Haïtianen die in het gelukkige bezit van een werkende internetverbinding zijn, brachten daarom de afgelopen week hun ervaringen via digitale weg naar buiten. En terwijl de vaste telefoon niet veel meer dan wat gekraak laat horen, kan het gebeuren dat je via het internetbelprogramma Skype plotseling een glasheldere verbinding hebt.

Ook de berichtensite Twitter is een veelgebruikt medium om nieuws uit Haïti naar de buitenwereld te sturen. De allereerste foto’s van de aardbeving gingen via Twitter de wereld over. Nog voordat het nieuws van de aardbeving de persbureaus bereikte, waren twitteraars over de hele wereld al op de hoogte van de gebeurtenissen. De media begonnen dan ook noodgedwongen met behulp van Twitter verslag te doen van de ramp in Haïti.