Winterweer heeft heel Europa in houdgreep
Het aanhoudende winterweer in grote delen van Europa met strenge vorst en overvloedige sneeuwval blijft problemen veroorzaken. Omdat er dit weekeinde in sommige gebieden nog lagere temperaturen worden verwacht, zijn allerlei voorzorgsmaatregelen getroffen.
Bij de Belgische spoorwegen worden wissels regelmatig verzet om te zorgen dat ze niet vastvriezen en is er extra personeel paraat. De internationale treinen Thalys en Eurostar rijden vanwege het winterweer met een beperkte dienstregeling. Eurostar, het bedrijf dat hogesnelheidstreinen laat rijden tussen Londen en Parijs, schrapt in ieder geval tot en met zondag de helft van de treinen. Eind december bleef een aantal hogesnelheidstreinen door het winterse weer urenlang steken in de tunnel tussen Frankrijk en Engeland. Donderdag strandde opnieuw een Eurostar.Op de website van de Brusselse luchthaven wordt gewaarschuwd voor vertragingen en uitval van vluchten. Ook het wegverkeer zal mogelijk hinder ondervinden van de omstandigheden. In België dreigt net als in Nederland een tekort aan strooizout.
Groot-Brittannië beleefde gisternacht zijn koudste winternacht tot nu toe. In de Schotse Hooglanden werd een temperatuur van -21,6 graden Celsius gemeten, meldde de Britse omroep BBC. Ook in de rest van het land was het een bitterkoude nacht, met op veel plekken temperaturen van -10 graden.
De gevolgen voor het dagelijks leven zijn groot: op veel wegen loopt het verkeer vast door de gladheid, die mede wordt veroorzaakt door een tekort aan strooizout. Ook het treinverkeer heeft te kampen met grote vertragingen en uitval van treinen. Duizenden scholen, vooral op het platteland, hebben de deuren moeten sluiten omdat de leerlingen vanwege het slechte weer niet in staat zijn om de school te bereiken.
De winterse temperaturen en de sneeuw leiden ook tot veel overlast in zuiden van Frankrijk. In Arles en omgeving in het zuiden zaten gisteren circa 15.000 mensen zonder elektriciteit. Ook in het departement Vaucluse werden problemen met de energielevering gemeld.
Duitsland heeft voorbereidingen getroffen voor zware sneeuwval dit weekeinde. Meteorologen verwachten voor vandaag in sommige delen van het land 20 centimeter verse sneeuw, aldus de zender ARD. In Düsseldorf is een verwarmde tent voor daklozen opgezet. Het aanhoudende winterweer heeft in Duitsland al tien levens geëist. De slachtoffers waren dakloze mannen.
