De zon straalt over de groene weiden. Een prachtige lenteachtige voorjaarsdag. Vogels fluiten. Ogenschijnlijk gaat het leven in de Gelderse Vallei z’n gewone gangetje. De bakker bezorgt z’n brood, scholieren trappen naar school en automobilisten gaan in lange rijen voor het stoplicht staan.

Aan de Gooswilligen, een zijweg van de Scherpenzeelsestraatweg, is het een drukte van belang. Het weggetje is aan het begin afgezet met dranghekken. Het smalle, doodlopende straatje staat halverwege vol met auto’s en mensen. Rood-witte linten moeten ongewenste bezoekers op afstand houden. Mannen in overalls lopen gestrest heen en weer. Overleg hier, afstemming daar.

Op het erf staat de ’caravan’ van minister Veerman om de kippen te vergassen. Een groot aantal meters lange gasflessen met koolzuurgas op een stalen rek moet de druk op de ketel houden. Klaar voor gebruik. Langs de weg staat een containerunit van Cleaning Service voor de ontsmetting van RVV-personeel. Een busje met een zojuist afgeloste ruimingsploeg rijdt net weg. Het ruimen gaat dag en nacht door.

De deuren van de langgerekte kippenschuren staan open. In de opening staan kratten vier, vijf hoog opgestapeld. De kratten zitten bomvol dode kippen. Slachtoffers van de CO(in2(, slachtoffers van de vogelpest. Een medewerker pakt de dode beesten op en mikt ze op een lopende band. Langzaam komen de kippen aan de top.

Een band maakt overuren. De ’kop’ van de band steekt schuin boven de containerwagen. Een grote rode truck met oranje zwaailichten van transportbedrijf J. E. van de Veen. Twee zilveren claxons op de cabine glimmen in het zonlicht.

De grote deuren van de containerbak staan open. De kippen vallen onder in de bak. Bruine kippen. Zodra de containerwagen vol is, kunnen de gedode dieren in een afgesloten bak worden afgevoerd. Om onderweg geen besmetting te veroorzaken.

De boer komt op een onverwachte bezoeker afgestevend. Zijn gezicht voorspelt weinig goeds. „Behoort u bij een van de ploegen?” vraagt hij op barse toon. De vertegenwoordiger van de pers antwoordt ontkennend. „Wegwezen dan.” De agrariër wacht tot de journalist de daad bij het woord voegt. Pottenkijkers zijn even niet gewenst. Waarom ook?

De ruimingen verlopen iets sneller dan gisteren in Laren. De ruimploegen krijgen de slag te pakken. Toch is het ministerie nog naarstig op zoek naar extra capaciteit. De ruimingen worden gecoördineerd vanuit het crisiscentrum in de Barneveldse Veluwehal. Het ministerie heeft het complex en de parkeerterreinen afgehuurd. Carnavalsvereniging de Dubbeldooiers heeft in allerijl de uitgedoste zaal moeten ontruimen.