Ze wilden de militairen die Kerst niet met hun familie kunnen doorbrengen een hart onder de riem steken. De Vries bracht een bezoek aan de militairen op Kandahar Airfield, op Kamp Holland in Tarin Kowt en op patrouillebasis Coyote en Camp Hadrian in Deh Rawod.De staatssecretaris overhandigde op Kamp Holland in Uruzgan de grootste kerstkaart van Nederland met daarop duizenden handtekeningen van bekende en minder bekende Nederlanders. „Een blijk van steun en waardering vanuit Nederland voor uw inzet hier ver van huis", hield De Vries zijn gehoor voor. „En dat is meer dan welkom tijdens de feestdagen, omdat dat extra moeilijke dagen zijn om niet thuis te zijn. Maar het is niet voor niets".

Hij prees het goede werk van de militairen en de geboekte vooruitgang. „Door uw aanwezigheid zijn in Uruzgan meer scholen geopend, gaan meer meisjes naar school, is de gezondheidszorg verbeterd en is ook het aantal getrainde Afghaanse militairen en politieagenten toegenomen. Los van alle discussie zet u dit goede werk in ieder geval tot ver in 2010 voort". Komend jaar eindigt de huidige Nederlandse missie in de Afghaanse provincie Uruzgan. Het kabinet hoopt volgende maand een besluit te nemen over een eventuele bijdrage in de toekomst.

Zaterdag ging De Vries mee met een voetpatrouille door Tarin Kowt. Op Kandahar Airfield en Camp Hadrian reikte de staatssecretaris de NAVO–herinneringsmedaille uit aan militairen.