„Dit is het beste wat ons had kunnen overkomen", stelde voorzitter Julie Hansen van de Kamer van Koophandel in Thomson. Ze wees erop dat er grote behoefte aan banen in de stad is en dat die er wellicht komen door het halen van terreurverdachten uit Guantanamo naar de vrijwel leegstaande gevangenis in Thomson.Bill Gengenbach, werkzaam bij een krant in de regio, stelde dat Thomson en omgeving zich nooit hebben hersteld van de sluiting tien jaar geleden van een opslagplaats van het leger. „De mensen kijken uit naar de economische impact die de gevangenis zou kunnen hebben", aldus Gengenbach.

Minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton en minister van Defensie Robert Gates maakten dinsdag bekend dat de federale regering de gevangenis van Thomson wil gaan gebruiken voor het huisvesten van gevangenen uit Guantanamo. Tussen de 35 en 90 gevangenen zouden de overstap maken.

Eerder lieten lokale Republikeinse functionarissen zich negatief uit over de komst van de Guantanamo–gevangenen, omdat het Illinois tot een doelwit voor terroristische aanvallen zou maken. Maar president Barack Obama Obama meent dat de gevangenis veilig is.De Amerikaanse regering wil het gevangenenkamp op Cuba zo snel mogelijk sluiten, maar heeft grote moeite om de verdachten te berechten of andere landen bereid te vinden hen op te nemen. Op dit moment zitten nog circa tweehonderd mensen vast in Guantanamo. Tussen de vijftig en zestig van hen zullen in de VS worden berecht.