Eerder ging hij er op basis van een zogenoemde plandollarkoers van uit dat het toestel 113,2 miljoen euro zou kosten. Maar de bijgestelde prijs bedraagt nu 99,7 miljoen euro.Afgelopen voorjaar ging de Tweede Kamer akkoord met aanbetalingen voor twee testtoestellen van het vliegtuig dat de huidige F–16 moet vervangen. Een definitief besluit over de vervanging van de F–16’s is uitgesteld tot na de volgende Tweede Kamerverkiezingen. In totaal is voor het project Vervanging F–16, zoals de voorbereidingen voor de JSF–aanschaf formeel heet, een bedrag van 183,7 miljoen euro gereserveerd. Dat is inclusief deelname aan verschillende onderdelen van de ontwikkeling en productie van het toestel.

Als besloten wordt tot aanschaf van de JSF dan zullen de volgende toestellen een stuk goedkoper worden. Landen die net als Nederland deelnemen aan de ontwikkeling van het gevechtstoestel zullen tot 2034 een stuksprijs van 49,5 miljoen dollar (ruim 33 miljoen euro) gaan betalen, staat in de brief. Dat is inclusief kosten voor bijvoorbeeld reserve onderdelen, maar er zijn ook bijkomende kosten niet in verrekend, zoals de opleiding van piloten.

De Vries zei woensdag op een symposium van de Nederlandse defensie–industrie aan dat hij op 4 december een uitspraak verwacht van de arbiter die zich momenteel buigt over een geschil tussen de Staat en het bedrijfsleven dat JSF–opdrachten heeft verworven.

De Nederlandse overheid stak tot nu toe 1 miljard euro in de ontwikkeling van de JSF. Als ruil kon de industrie orders binnenhalen. Voorwaarde was dat de betrokken bedrijven een percentage van de omzet zouden afdragen, om die investering van het Rijk weer terug te betalen. Maar over de hoogte van dat percentage wordt nu al tijden gebakkeleid.

Volgens de laatst bekendgemaakte cijfers hebben ruim zeventig bedrijven in totaal orders binnengekregen ter waarde van ruim 700 miljoen dollar (ruim 470 miljoen euro).