„Wat ik kan vaststellen is dat er niet een heel duidelijk uitgekristalliseerde naam op tafel ligt", zei hij maandag in Brussel na EU–beraad met collega’s van Europese en Buitenlandse Zaken.Regeringsleiders van de EU–landen moeten donderdag een knoop doorhakken. „De zaak ligt nu in de boezem van huidig EU–voorzitter Zweden. We wachten af".

Timmermans meent dat zelfs de afspraak onzeker is dat de president een christendemocraat moet zijn en de nieuwe buitenlandcoördinator een socialist. „Ik sluit niet uit dat het uiteindelijk anders wordt als alle criteria samenkomen, zoals de geografische afkomst en verdeling van grote en kleine landen."

Dat drie dagen voor het besluit er nog een lange lijst kandidaten de ronde doet, komt volgens Timmermans enigszins door de handelwijze van het Zweedse EU–voorzitterschap. „Ze hebben wat achterstand opgelopen door staatsrechtelijk heel netjes te wachten met rondbellen tot de president van Tsjechië als het laatste land zijn handtekening had gezet onder het nieuwe EU–verdrag. Maar anderen zijn al wel met elkaar gaan praten. Nu is de Zweedse premier bezig op een drafje zijn achterstand in te halen", aldus Timmermans, die zei er alle vertrouwen in te hebben dat Zweden nu de touwtjes weer in handen heeft.

Timmermans noemde het overigens belangrijk dat er in de hoogste EU–posten ook vrouwen worden benoemd, Hij zei dat in reactie op een pleidooi van onder anderen EU–commissaris Neelie Kroes. „Natuurlijk mag de Europese Commissie geen mannenbolwerk worden. Man––vrouwgelijkheid is belangrijk. Maar het andere uiterste is dat Nederland dat maar moet oplossen."