Een Palestijn werd door bewakers gedood nadat hij bij de nederzetting Dugit over een hek was geklommen. Volgens Palestijnse artsen had de man twaalf kogels in zijn lichaam en was hij met een jeep overreden.

De tweede Palestijn werd doodgeschoten op een industrieterrein in Erez nadat hij door militairen was omsingeld en begonnen was handgranaten te gooien en te schieten.

In Gaza waren vrijdag duizenden mensen op de been voor de begrafenis van Riyad Abu Zeid, een leider van de militaire vleugel van de radicale groep Hamas, die eerder deze week bij een undercoveroperatie door Israëlische militairen werd gedood.

Het Israëlische leger voerde deze week grootschalige acties tegen Palestijnse extremisten. Daarbij zijn sinds afgelopen zaterdag, toen Palestijnen in de Gazastrook een Israëlische tank opbliezen, 33 Palestijnen om het leven gekomen.

De hulporganisatie Artsen Zonder Grenzen meldde dat afgelopen woensdag opnieuw een van haar teams onder vuur was genomen door een Israëlische tankbemanning. Volgens Olivier Maizoue, hoofd van AZG in Israël en de Palestijnse gebieden, was het de derde keer binnen een maand dat teamleden door Israëlische militairen waren beschoten, ofschoon iedere trip van tevoren bij de militaire autoriteiten was aangemeld. Maizoue zei dat het leger niet op herhaalde klachten heeft gereageerd.

De Hoge Commissaris voor Mensenrechten van de VN, Sergio Vieira de Mello, heeft vrijdag in Genève kritiek geleverd op het „lukrake” Israëlische geweld in Gaza, dat volgens hem alleen maar meer schade toebrengt aan een mogelijk vredesproces in het gebied.

De Palestijnse leiding heeft opgeroepen de intifada voor een jaar te staken als stap op weg naar vrede in het Midden-Oosten. Dat heeft de secretaris-generaal van het uitvoerend orgaan van de PLO, Mahmud Abbas, vrijdag in Moskou gezegd. Hij is daar voor besprekingen met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Igor Ivanov.

Volgens Abbas wil de Palestijnse leiding dat de opstand tegen Israël een jaar lang ”gedemilitariseerd” wordt. Hij zei dat de Israëlische premier Sharon „veiligheid noch vrede wil, maar wij moeten hem niet in de kaart spelen en hem een voorwendsel geven door te gaan met aanslagen op het Palestijnse volk”. Als Sharon doorgaat met zijn agressie zal hij de schuld krijgen, betoogde Mahmud Abbas.

De gesprekken tussen de Israëlische premier Sharon en de leider van de Arbeidspartij Mitzna over een coalitieregering zijn tot nu toe zonder resultaat gebleven. De Israëlische media berichtten vrijdag dat de twee van plan zijn zaterdag het overleg voort te zetten.

Zowel de Likud-partij van Sharon als de Arbeidspartij schatten de kans dat het tot een coalitie van nationale eenheid komt zeer klein. Mitzna leed een flinke nederlaag bij de verkiezingen van 28 januari. Hij heeft al verscheidene keren gezegd niet in een regering met Sharon te willen stappen.

Intussen lijken de kansen op een rechtse coalitie juist te zijn toegenomen. De Shinui-partij, die een strikte scheiding van religie en staat voorstaat, heeft deze week volgens de krant Ha’aretz op verscheidene punten overeenstemming bereikt met de religieuze NRP.