Brazilië is al anderhalve eeuw lang de grootste producent en exporteur van groene koffiebonen. Maar op de markt van de gebrande koffie, waar meer geld te verdienen valt, breekt Brazilië niet echt door. Vorig jaar exporteerde Brazilië 26,1 miljoen zakken groene koffiebonen, en maar 132.070 zakken gebrande koffie.De Braziliaanse koffiebranders denken meer kans te maken als ze koffiemelanges op de markt kunnen brengen met bonen uit andere landen. „De voorkeuren in de grote verbruikerslanden zijn de afgelopen tien jaren sterk veranderd”, zegt Nathan Herszkowicz, die aan het hoofd staat van de Braziliaanse Associatie van de Koffie-industrie.

Volgens de koffiebranders kan Brazilië de komende twee jaar vijf keer meer verdienen met de export van gebrande koffie als het de marktvoorkeuren beter volgt door ook buitenlandse koffiesoorten te gebruiken.

Maar de koffietelers hebben veel meer bezwaren. Brazilië heeft strengere milieu- en arbeidswetten, en die zouden onder druk komen te staan door de invoer van goedkopere koffie uit het buitenland, voert Carlos Melles aan, een volksvertegenwoordiger en ook leider van een coöperatie van koffietelers in de deelstaat Minas Gerais. Brazilië produceert „elk type koffie in de wereld”, zegt Melles; invoer is dus niet nodig.