Vanuit Brussel wordt al jarenlang geprobeerd uniforme bepalingen tot stand te brengen voor de situatie dat een onderneming de zeggenschap over een ander bedrijf wenst te verwerven. Bolkestein wil af van de meeste beschermingsconstructies, waarmee een vennootschap een verdedigingslinie optrekt tegen een concurrent die uit is op een vijandige overname.

In 2001 zag hij een eerder voorstel sneuvelen. Een nipte meerderheid in het Europees Parlement stemde afwijzend. Een nieuwe variant stuit eveneens op bezwaren, met name bij Duitsland. Daarom werkt de commissaris aan wijzigingen. Zo denkt hij aan een ruime overgangstermijn, in die zin dat de beoogde wettelijke maatregelen pas in 2010 in de hele Unie in werking treden.

Voorts overweegt hij het meervoudig stemrecht aan te pakken. Daarbij gaat het over concerns met verschillende soorten aandelen, waarbij met de ene meer invloed kan worden uitgeoefend dan met de andere. Duitsland heeft die constructie reeds afgeschaft en vindt het onaanvaardbaar dat ze elders zou mogen blijven bestaan. Vooral in Frankrijk, Zweden en Nederland komt ze veelvuldig voor. Overigens is nog onduidelijk of de in ons land vaak toegepaste certificaten van aandelen en prioriteitsaandelen ook onder meervoudige stemrechten vallen.

Probleem bij de aantasting van zulke bevoordeelde posities is de financiële compensatie. Bolkestein wil nu aan de lidstaten overlaten hoe die degenen met de betrokken eigendomsbewijzen, soms nazaten van de oprichtersfamilie, schadeloosstellen.