Autoriteiten gaan rampplek Bhopal openstellen
BHOPAL (ANP/AFP) – De autoriteiten in de Indiase stad Bhopal, waar in de nacht van 3 op 4 december 1984 een gifwolk ontsnapte met als gevolg duizenden doden, gaan de rampplek een week lang openstellen voor belangstellenden. Aanleiding is de 25e herdenking van een van de ernstigste bedrijfsongelukken uit de geschiedenis. Bhopal is de hoofdstad van Madhya Pradesh, de grootste deelstaat van India.
Tot nog toe kregen alleen onderzoekers en experts toegang tot de plek waar de ramp begon. De regering van Madhya Pradesh wil nu ook gewone belangstellenden de gelegenheid geven er een kijkje te nemen, zodat geruchten over de aanwezigheid van giftige stoffen op het complex kunnen worden ontkracht.Ongeveer 3500 mensen stierven tijdens en kort na de ramp, die ontstond door een lek in een opslagtank voor cyanide op het terrein van Union Carbide, een fabrikant van bestrijdingsmiddelen. De Indiase regering schat dat in de afgelopen kwart eeuw ongeveer 15.000 mensen zijn gestorven als gevolg van de giframp. Groeperingen die opkomen voor de nabestaanden denken dat het werkelijke dodental twee keer zo hoog ligt.
Na een akkoord met Union Carbide kwam de fabriek in 1989 in handen van de deelstaat. De Amerikaanse onderneming kwam toen een schadevergoeding van 470 miljoen dollar overeen met de Indiase regering. Veel betrokkenen vonden dat bedrag veel te laag.