Begin 2008 stond D66 op tienduizend leden, nu zijn het er ruim zestienduizend, aldus een woordvoerder. Van Engelshoven: „Dat we het goed doen in de peilingen is prettig, maar slechts virtueel. De ledengroei daarentegen is structureel".In 1976 had D66 tweeduizend leden. Toenmalig partijleider Terlouw wilde alleen lijsttrekker worden als er 66.666 handtekeningen en 1.666 nieuwe leden werden binnengehaald. Het werden 88.938 handtekeningen en 4.410 nieuwe leden. D66 bereikte op 17 december 1981 met 17.765 leden haar hoogtepunt tot nog toe.