Directeur van het WFP Josette Sheeran presenteerde maandag een aantal cijfers over de honger in de wereld, die de afgelopen jaren vooral in ontwikkelingslanden enorm is toegenomen. „Een op de zes mensen wordt wakker zonder zelfs maar te weten of ze een bekertje voedsel zullen weten te bemachtigen”, zei Sheeran. „We moeten ons goed realiseren dat de honger toeneemt.” De toename is volgens Sheeran een gevolg van sterk gestegen voedselprijzen in de derde wereld, die op hun beurt weer samenhangen met schaarste ten gevolge van recente orkanen en aardbevingen in Azië, gestegen brandstofprijzen en transportkosten en door teruggelopen inkomens in ontwikkelingslanden.„Het betekent dat ongeveer tachtig procent van de derde wereld tegenwoordig nog maar een derde te eten heeft van wat er twee, drie jaar geleden nog beschikbaar was”, aldus Sheeran. Het aantal natuurrampen is volgens Sheeran de afgelopen twintig jaar verviervoudigd. „Het enige wat we zeker weten is dat de wereld steeds vaker te maken heeft met steeds ernstiger natuurrampen en dat de kwetsbaarste volkeren en landen hard worden getroffen.” Het is daarom zaak, aldus Sheeran, dat de wereld „zich nu voorbereidt.”

Sheeran deed haar uitspraken maandag in Canberra, waar ze haar handtekening zette onder een ontwikkelingshulppakket ter waarde van 140 miljoen Australische dollars, omgerekend ruim 86 miljoen euro. Een gedeelte van het geld zal worden gebruikt om schoolmaaltijden te bekostigen in Zuidoost-Azië, Afrika en mogelijk in Zuid-Amerika.