„Vroeger waren we allemaal hetzelfde”
Broeders van de Vergadering van Gelovigen hebben vrijdag in congrescentrum Belmont in Ede voor de tweede keer dit jaar een verootmoedigingsavond gehouden. De initiatiefnemers zoeken gezamenlijke verootmoediging voor „hoogmoed en arrogantie” uit het verleden.
Op de website verootmoediging.nu schrijven de ondertekenaars Wilfred Fijnvandraat, Henk Medema en Jan Simmering: „Als broeders en zusters van de Vergaderingen van Gelovigen willen wij onze verkeerde houding belijden van hoogmoed (de claim iets bijzonders te zijn) en van arrogantie (de claim iets bijzonders te hebben) ten opzichte van andere broeders en zusters, met alle verdeeldheid tot gevolg.”Heling
Volgens Jan Simmering, oudste van christengemeente De Wingerd in Westendorp, waren uitnodigingen gestuurd naar mensen die geïnteresseerd zijn of die de ondertekenaars kennen, zo zei hij voorafgaand aan de avond. „De eerste verootmoedigingsavond, in mei, trok zo’n 35 bezoekers. Die kwamen voor het grootste deel uit de Vergadering. Maar we hadden ook een rooms-katholiek meisje en ex-leden van de Vergadering die, vaak lid van een pinkstergemeente, heling zoeken door deze avond.”
Tijdens de bijeenkomsten wordt gezongen en gebeden. Ook kan ter bemoediging een Bijbeltekst voorgelezen worden.
Simmering: „In conflictsituaties wordt vaak rationeel gereageerd. Maar deze bemoedigingsavonden raken het persoonlijk gevoel. We willen terug naar het hart van God en de beleving die daarbij hoort. En dat niet alleen voor jezelf, maar ook voor de Vergaderingen.”
Volgens Simmering kunnen de bijeenkomsten echter niet oneindig herhaald worden. Toch ziet hij dat er een ontwikkeling gaande is. „Vroeger waren we allemaal hetzelfde. Nu merken we dat niet alles zwart-wit is. Het is waardevol als we ruimte kunnen geven aan elkaar.”
Die vrijheid moet niet ten koste gaan van eenheid, zegt hij. „We geven elkaar ruimte in gemeenschap. We zijn ook bezig met het terughalen van contacten, al is dat weer op een ander front. Zo heb ik het initiatief genomen om op regionaal niveau als oudsten elkaar te ontmoeten. Die ontmoetingen waren jarenlang weggevallen.” Vergaderingen kennen officieel geen leiders of bovenplaatselijke vergaderstructuren.
Simmering is niet bang dat de bijeenkomst kritiek uitlokt van andere Vergaderingen. „Die krijg je als je iets in gang zet. Daar moet je niet bang voor zijn. Het bouwt je alleen maar op als je er goed mee om kunt gaan.”
