De regering zegt ontsteld te zijn over de uitnodiging, die de extreem rechtse partij de gelegenheid biedt haar ideeën voor een miljoenenpubliek voor het voetlicht te brengen. De BBC zegt als publieke omroep aandacht te moeten schenken aan alle politieke partijen die een landelijke presentie hebben.De BNP telt op haar website de seconden af totdat haar leider, Nick Griffin, donderdag in Question Time verschijnt, samen met onder anderen minister van Justitie Jack Straw. In het programma kunnen mensen in de zaal vragen stellen aan forumleden.

De minister voor Wales, Peter Hain –voormalig antiapartheidsactivist– heeft de BBC opgeroepen Griffin als forumlid te weren. Hain stelt dat de BNP zichzelf als politieke organisatie heeft ge­diskwalificeerd door niet-blanken statutair niet als lid toe te laten. De British National Party moest de clausule vorige week op last van de rechter schrappen.

De regering heeft laten weten ontsteld te zijn dat de BNP zo veel aandacht van de media krijgt. De partij is niet in het Lagerhuis vertegenwoordigd, wel in verscheidene gemeenteraden. Bovendien won zij bij de Europese verkiezingen in juni ongeveer 6 procent van de stemmen, wat haar twee parlementszetels opleverde. De BNP heeft sindsdien winst geboekt in achterstandswijken, traditionele bolwerken van Labour, waar veel werkloosheid heerst en waar de verontwaardiging over de onkosten­declaraties van Lagerhuisleden groot is.

BBC-directeur Mark Thompson stuurde Hain schriftelijk antwoord. Hij schreef dat het nu eenmaal de taak van de omroep is „alle gekozen volksvertegenwoordigers te onderzoeken en rekenschap te vragen, en dat met onpartijdigheid te doen.”