Aanleiding voor de uitlatingen van Tsvangirai was de detentie van Roy Bennett. Dit prominente MDC–lid, een blanke boer die eigenlijk onderminister voor Landbouw had moeten zijn in de ’eenheidsregering’, verbleef sinds woensdag in een gevangenis. Hij werd vrijdagavond op borgtocht vrijgelaten. Een rechtbank had bepaald dat Bennett achter tralies de behandeling van zijn proces moest afwachten.Een hogere rechter in de hoofdstad Harare gelastte echter de vrijlating van Bennett tegen een borgsom van 5000 dollar. De autoriteiten gingen tevergeefs in beroep tegen het vonnis van de rechter.

Justitie in Zimbabwe verdenkt Bennett van betrokkenheid bij een moordcomplot in 2006, waarvan Mugabe het doelwit zou zijn geweest. Onafhankelijke waarnemers stellen net als de MDC dat sprake is van een politiek proces, georkestreerd door duistere krachten binnen ZANU–PF.

Tsvangirai bezwoer eerder vrijdag tijdens de persconferentie dat zijn partij deel blijft uitmaken van de regering. MDC–ministers blijven doorgaan met hun werkzaamheden, maar van samenwerking met coalitiegenoot ZANU–PF zal volgens hem pas weer sprake zijn als de problemen tussen de rivaliserende partijen zijn opgelost.

MDC en ZANU–PF vormden in februari een regering, nadat vanuit het buitenland zware druk was uitgeoefend op beide partijen. Bijna een jaar eerder was Mugabe tot winnaar uitgeroepen van een zeer omstreden stembusgang. Zimbabwe werd jarenlang geteisterd door wanbeleid onder de dictatoriaal regerende Mugabe.