Het cijfer is gebaseerd op overlijdensaktes van het ministerie van Volksgezondheid, waaronder aktes van 15.000 niet geïdentificeerde lijken. De eerste maanden na de Amerikaanse invasie in 2003 zijn niet meegenomen in het onderzoek, omdat er toen geen functionerende regering was.Alleen gewelddadige doden zijn geteld, zoals mensen die zijn overleden door schietpartijen, bombardementen, mortieraanvallen en onthoofdingen. Bijna 150.000 mensen raakte gewond. Het zou om een conservatieve schatting gaan.

Volgens de laatste schatting van de non–gouvernementele organisatie Irak Body Count werden zeker 93.500 mensen gedood.