„Het gaat er dus om”, concludeerde Bijbelleraar Johannes Pflaum vrijdag op de ”Hirtenkonferenz” (herdersconferentie) in Bonn, „dat we altijd Christus voor ogen moeten houden. We kunnen rechtzinnig zijn en allerlei vrome activiteiten ondernemen, maar het belangrijkste is dat Hij alle eer krijgt in ons leven.”In het Oude en Nieuwe Testament lopen volgens hem alle lijnen naar het plaatsvervangende lijden en sterven van Christus. Zo haalde Christus aan het kruis Psalm 22:2 aan: „Mijn God, mijn God, waarom hebt gij mij verlaten?”

„Het antwoord op deze vraag”, zei Pflaum, „is: vanwege onze zonden. God kan geen compromissen sluiten, ook niet over onze allerkleinste zonden. Maar Christus is om onze overtredingen verwond, om onze ongerechtigheden verbrijzeld; de straf, die ons de vrede aanbrengt, was op Hem, en door Zijn striemen is ons genezing geworden. Dát is het antwoord.”

Lijden

Ook christenen krijgen met lijden te maken, stelde de Amerikaanse predikant Steve Fernandez. Hij verwees naar het in de jaren tachtig verschenen boek ”Als ’t kwaad goede mensen treft” van Harold S. Kushner. Al het lijden in de wereld bracht hem tot de conclusie dat als God goed is, Hij niet almachtig kan zijn.

Fernandez: „Maar dat is niet wat de Bijbel leert. God is zowel goed als almachtig. Hij houdt alles in Zijn hand, zelfs het kwaad.”

De soevereiniteit van God is volgens hem een troost voor christenen. „De Heere is niet de oorsprong van het kwaad, maar Hij bepaalt wel met welke problemen en beproevingen we te maken krijgen en hoelang die duren. God is getrouw; Hij zal met de verzoeking ook de uitkomst geven. Onze ontrouw en zonden kunnen Hem niet veranderen.”

Vrijdagavond spreekt de Amerikaanse predikant John Piper.

De Hirtenkonferenz in Bonn duurt tot zaterdag en is bedoeld voor predikanten, voorgangers en kerkelijk werkers. Het centrale thema is ”Jezus Christus kennen en leven”. De driedaagse bijeenkomst, die zo’n 350 bezoekers trekt, is georganiseerd door het Europese Bijbel Trainings Centrum (EBTC) in Berlijn en Zürich.