Aanleiding voor de ophef is zijn in 2005 gepubliceerde boek ”Het slechte leven”, waarin hij schrijft over zijn seksuele ervaringen met jonge mannen in Azië, berichtten Franse media donderdag.De rechts-radicale politica Marine Le Pen opende de jacht op de neef van de overleden oud-president François Mitterrand in een tv-programma, waarin ze passages uit het boek voorlas. Een woordvoerder van de socialisten viel haar bij: „Terwijl Frankrijk met Thailand de strijd tegen sekstoerisme aangaat, hebben wij een minister die daar zelf klant is.”

Het ultrarechtse Front National en enkele leden van de Socialistische Partij eisen dat Mitterrand aftreedt. Mitterrand liet in een reactie weten dat onder geen beding te zullen doen. „Ik ben absoluut tegen sekstoerisme en pedofilie, waar ik nooit iets mee te maken heb gehad en iedereen die me daarvan beschuldigt, zou zich moeten schamen”, aldus Mitterrand gisteravond op televisie.

Hij gaf wel toe betaald te hebben voor seks, maar nooit met een minderjarige. Ik heb „een fout gemaakt, zonder twijfel, maar een misdrijf, nee”, aldus de minister.

President Nicolas Sarkozy en de minister van Binnenlandse Zaken Brice Hortefeux steunen hem.