Volgens maandag gepubliceerde cijfers van het ministerie van Economische Zaken en Werkgelegenheid nam de industriële productie in december 2,6 procent af in vergelijking met de maand ervoor. Dat was de sterkste daling in bijna vier jaar.

Analisten hadden in doorsnee gerekend op een daling van 1,1 procent. In een eerste reactie zeiden zij nu te vrezen dat Duitsland wederom in een recessie is beland. Onlangs gepubliceerde cijfers over de werkloosheid en de orderontvangst wezen daar ook al op.

In de orderontvangst, die in december 4,1 procent afnam, viel vooral op dat het aantal buitenlandse orders sterk was afgenomen. Dit is zorgelijk omdat de exportopbrengsten Duitsland vorig jaar nog voor een recessie wisten te behoeden.

Duitse bedrijven hebben al aangegeven dat ze last hebben van de opmars van de euro, waardoor hun producten duurder zijn geworden voor afnemers buiten Europa. Minister Wolfgang Clement van Economische Zaken toonde zich vorig week echter nog redelijk optimistisch toen hij zei dat Duitsland langs een recessie „scheerde” en daaraan toevoegde dat er geen recessie zou komen als een oorlog tegen Irak zou uitblijven.