Het Europese Nitraatcomité heeft dinsdag toestemming verleend voor de zogeheten derogatie. Dat is een vrijstelling voor ongeveer 20.000 melkveehouders om 250 kilo stikstof per hectare grasland uit te rijden, in plaats van 170 kilo.Minister Verburg van Landbouw had Brussel om de vrijstelling gevraagd omdat grasland in Nederland meer stikstof uit dierlijke mest opneemt dan in de Europese Nitraatrichtlijn wordt verondersteld. Daardoor komt er minder nitraat in het grondwater terecht.

Aan de derogatie zijn wel voorwaarden verbonden, die overigens de afgelopen jaren ook al golden. Zo heeft de derogatie alleen betrekking op mest van graasdieren, moeten deelnemende bedrijven minimaal 70 procent grasland hebben, moeten bedrijven een bemestingsplan maken en moet de grond eens in de vier jaar worden bemonsterd. De Nederlandse overheid moet zorgen voor een landelijk monitoringsnetwerk waar het effect van de derogatie wordt bekeken.

Verburg reageerde gisteren opgetogen op de verkregen derogatie. „Hier kunnen we heel goed mee verder. Het was een spannende periode en er is een maximaal resultaat gehaald.”

Ook LTO is blij. „Zeer goed nieuws in deze moeilijke tijden”, aldus de boerenorganisatie.