De twee bedrijven zijn verlieslijdend door de afgenomen vraag naar chips en de sterk gedaalde prijzen van de halfgeleiders. Door samen te gaan, hopen de twee ondernemingen kosten te besparen. Gemeten naar omzet zijn alleen het Amerikaanse Intel en het Zuid–Koreaanse Samsung Electronics groter.NEC Electronics en Renesas zijn gespecialiseerd in microchips die worden gebruikt in auto’s, mobiele telefoons en consumentenelektronica. NEC Electronics is een dochterbedrijf van technologieconcern NEC. Renesas is een samenwerkingsverband tussen Mitsubishi Electric en Hitachi.

NEC krijgt een belang van 33 procent in het nieuwe bedrijf, dat Renesas Electronics gaat heten. Mitsubishi krijgt 25 procent en Hitachi zal 31 procent bezitten. De rest is in andere handen. De topman van Renesas, Yasushi Akao, wordt president van het nieuwe bedrijf. Om de fusie te financieren, injecteren de moederbedrijven gezamenlijk 200 miljard yen (1,5 miljard euro) in het nieuwe concern.

Door de economische neergang is een consolidatieslag in gang gezet in de chipindustrie. Eerder deze maand werd bekend dat een investeringsmaatschappij uit Abu Dhabi de Singaporese chipfabrikant Chartered Semiconductor wil overnemen voor omgerekend 1,25 miljard euro. De activiteiten van Chartered Semiconductor zullen worden samengevoegd met Globalfoundries. Dat is een onderneming die de Amerikaanse chipfabrikant AMD met geld uit Abu Dhabi heeft opgezet voor de fabricage van chips.