„We zijn niet geïnteresseerd in wat een individu kost, een Fries, iemand met blauwe ogen of een gehandicapte". Cijfers zijn alleen van belang als die dienen om bepaalde achterstanden in te halen, bijvoorbeeld in het onderwijs. Maar daarbij gaat de kost weer voor de baat uit, vindt de bewindsman. Een opleiding betaalt zich immers later weer terug.„Wie over de kosten nadenkt, moet zich bepaalde zaken ook wel realiseren", zei Van der Laan. Zo wist hij te vertellen dat allochtonen minder kosten aan hypotheken en culturele subsidies. „Je kunt ook niet zomaar rondbazuinen dat allochtonen meer kosten aan zorg. Ze gaan misschien vaker naar de huisarts, maar weer minder vaak naar de specialist".