„Europa staat voor sterke keuzes in de wereld van vandaag. Ofwel werken we samen om de uitdagingen aan te gaan, ofwel veroordelen we onszelf tot onbelangrijkheid", zei Barroso donderdag bij de presentatie van zijn 41 pagina’s tellende plan voor zijn eventuele nieuwe ambtstermijn.Barroso wil een EU die „de bevolking in het hart van de beleidsagenda plaatst en Europese waarden en belangen uitstraalt in de wereld".

Hij wil actie tegen de stijgende werkloosheid wegens de recessie, en tegen de opwarming van de aarde en tegen terrorisme. Prioriteit van Barroso is ook om de band tussen de burger en de EU nieuw leven in te blazen.

Het Europees Parlement stemt naar verwachting over twee weken over herbenoeming van de Portugees als voorzitter van de Europese Commissie. Veel socialisten, groenen en liberalen noemden hem tot dusver niet ambitieus genoeg, onder meer bij de aanpak van de recessie.

PvdA–voorman Berman zegt in een reactie paf te staan van de presentatie van Barroso: „Ongeloofwaardig. Barroso heeft vijf jaar lang geen ambitie en geen inspiratie getoond. Moet ik door deze beloftes ineens enthousiast worden?“, zegt Berman. „Als ik mijn baas zou zeggen dat ik binnenkort mijn inspanningen ga verdubbelen, zou hij zeggen: dat had je eerder kunnen doen, lui beest”.

D66–Europarlementslid In ’t Veld zegt nu zeker te weten dat ze Barroso niet gaat steunen: „Hij is gezakt als een baksteen. Deze tekst is werkelijk zó leeg! Mijn stagiaire had het in een week beter gedaan".

Barroso’s beloftes hebben ook GroenLinks niet overgehaald om voor Barroso te gaan stemmen. „Te vaag", oordeelde lijsttrekker Sargentini. „De tekst staat vol met ’wellicht, niettegenstaande, misschien’. Wij willen juist een commissievoorzitter die de touwtjes in handen neemt".

Het CDA verdedigt de mede–christendemocraat Barroso wel: „Een stevig politiek programma", zegt Van de Camp. „Hij legt sterke nadruk op sociale markteconomie, precies wat het CDA wil. En hij wil Europa politieker maken: dat heb ik in de verkiezingscampagne ook steeds bepleit".