Zuma naar Zimbabwe
De Zuid–Afrikaanse president Jacob Zuma is donderdag voor het eerst sinds zijn aantreden vertrokken naar buurland Zimbabwe om de spanningen in de eenheidsregering te doen afnemen. Zuma dineert donderdagavond met zijn Zimbabwaanse ambtsgenoot Robert Mugabe en premier Morgan Tsvangirai. Vrijdag houdt het staatshoofd van Zuid–Afrika een toespraak in de hoofdstad Harare.
Zuma sprak eerder deze maand in Johannesburg al met voormalig oppositieleider Tsvangirai. Zij bespraken onder meer de aanhoudende mensenrechtenschendingen door aanhangers van president Robert Mugabe. Zuma zei donderdag dat hij de problemen eveneens zal aanroeren tijdens de gesprekken in Harare. Volgens een woordvoerder van zijn partij ANC zal Zuma openhartiger zijn over de problemen van Zimbabwe dan zijn voorganger Thabo Mbeki, die vooral stille diplomatie betrachtte.Zes maanden na het aantreden van de eenheidsregering zegt de MDC–partij van Tsvangirai dat haar aanhangers nog steeds worden lastiggevallen door de politie, ondanks afspraken over politieke vrijheid in het in februari gesloten akkoord.
De nieuwe regering heeft de dramatische neergang van de economie enigszins tot stilstand weten te brengen, maar de voormalige rivalen blijven het oneens over een groot aantal zaken. Met name de benoemingen van de hoofdaanklager en het hoofd van de centrale bank vormen twistpunten. De 85–jarige Mugabe staat onder druk binnen zijn eigen ZANU–PF om geen compromissen meer te sluiten die de macht van de partij inperken.
Zuid–Afrika is de belangrijkste handelspartner van Zimbabwe en staat achter de eenheidsregering. Zuma is daarnaast de huidige voorzitter van de Zuidelijk Afrikaanse Ontwikkelings Organisatie (SADC), die de eenheidsregering mede tot stand bracht. Zijn bezoek duurt twee dagen.